Mercado artesanal de Soumbédioune.

El mercado artesanal de Soumbédioune se encuentra en el barrio de la Medina de Dakar, pegado al océano Atlántico y es una característica diferenciadora de esta zona dentro de Dakar, ya que es uno de los mejores espacios de creación y exhibición de los artesanos locales

Hoy en día, alrededor de 2.000 artesanos permanecen activos en el mercado, trabajando y vendiendo en varias áreas, que incluyen artículos de cuero, cerámica, joyería, tejido, encuadernación, cestería ... El mercado sigue en activo,  pesar de la disminución en los últimos años. de los turistas y otros clientes locales, 

Agrupados por categoría ocupacional, los artesanos exhiben una amplia gama de obras escultóricas (estatuas, productos de madera ...). También hay muchas boutiques de artículos de cuero (bolsos, carteras, billeteras, material de escritorio ...) que tienen como base la piel de vaca, serpiente, cabra, cocodrilo, etc.

Además, hay tiendas de joyas, collares, pendientes de ébano, oro, plata ... El poblado artesanal también tiene artículos decorativos hechos de material recuperado, que simboliza el Senegal del día a día, incluyendo el "car-rapid" (mini-bus del transporte urbano en colores amarillo y azul), bicicletas, modernos instrumentos musicales como el tradicional Djembe, Tama, Kora, saxofón, guitarra ..

Mezquita del poblado artesanal de Soumbédioune.

Piel de serpiente de tres metros y pico de largo.

Mercado de pescado de Soumbédioune.

Justo al lado del mercado artesanal, en la playa cercana, casi todos los días antes de la puesta del sol se organiza un mercado de pescado, en el que las mujeres venden la pesca conseguida sus maridos y familiares, después de haber permanecido en el mar durante toda la jornada.

Los pescados se limpian a pie de playa antes de su venta al cliente, con medios de circunstancias, sobre una piedra, con un cuchillo oxidado y posteriormente entregados al cliente en bolsas de plástico que también venden otros lugareños para sacarse un dinero extra. El ayuntamiento dispuso unos puestos construidos en ladrillo, en la carretera cercana para que los comerciantes pudieran ofrecer sus productos en un lugar digno y mas higiénico, pero apenas se utilizan.

La calidad del pescado es generalmente buena, el precio módico, pudiéndose encontrar hasta merluzas de buen aspecto. 

Quizás para los sentidos del personal occidental no entrenado, pudiera tratarse de una experiencia poco grata, puede que incluso agresiva y desagradable. Estrecheces entre las barcas varadas en la playa, gritos en wolof de las vendedoras, multitud de personas buscándose la vida en un estrecho margen de playa, suciedad en el suelo de los restos de la limpieza de los pescados y los plásticos, barro y un olor penetrante a mezcla de todo ello. Pero hay que verlo y sentirlo.

Algunas de la fotografías de este reportaje han sido compartidas gentilmente por Luisito. 

¡Gracias Luis!, excelentes fotos.

Isla de las Conchas.

Otra de las curiosidades turisticas senegalesas es la llamada isla de las Conchas cuyo verdadero nombre es Isla de Fadiouth.

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Es un entorno original, curioso y diferente por varias razones: 

• Es una isla artificial, producida por una acumulación de conchas de moluscos, realizado por comunidades humanas a lo largo del tiempo, donde se ha instalado una pequeña población de unos cinco mil habitantes. Las conchas ocupan totalmente el suelo de las calles y es utilizado en lugar de grava, como complemento de la argamasa para realizar ladrillos, con los que se construyen las casas. En muchas de ellas, en sus paredes exteriores se observan las conchas procedentes de este sistema que toman para su construcción.

• Al contrario que en el resto de Senegal, la mayoría de la población es católica, siendo minoría los musulmanes. La proporción  aquí es de 95% católicos y 5% musulmanes, exactamente la inversa del resto del país, 

• Dispone de uno de los pocos cementerios mixtos entre católicos y musulmanes que existen. Todo un ejemplo de tolerancia y de respeto entre las diferentes culturas.

• En las inmediaciones de la isla, sobre los manglares, se acumulan pequeños palafitos, utilizados como graneros al estilo de los horreos gallegos, donde se guardan y preservan de la humedad y de las alimañas, los productos básicos para la alimentación de los habitantes, como son el mijo y el sorgo. Las plantaciones de estos cereales se encuentran en la zona continental de la localidad, siendo junto con la pesca y el turismo, uno de los principales medios de vida de la localidad. 

Está unida al continente por dos puentes, reconstruidos en 2004. Uno de ellos es el que la une a la isla-cementerio. Esta isla recibe la visita de cientos de turistas, principalmente franceses y españoles, quienes pueden comprobar el gran patrimonio cultural de esta zona, caracterizada además por su tranquilidad y su población acogedora, la mayoría de etnia serer.

Bares como "El Muro", los hay en todas partes. Por lo que se observa en la foto deben de poner buenas tapas de torreznos.

Como se puede apreciar en la imagen, todo el suelo de la isla está formado por conchas.

Lo que se observa al otro lado del brazo de mar, son los palafitos utilizados como graneros.

A continuación un vídeo resumen de la Isla de las Conchas.

Delta del Sine-Saloum.

El delta del Sine-Saloum, es un gran humedal situado en la desembocadura del río Saloum, que se extiende a lo largo de la costa atlántica senegalesa, muy cercano ya a la frontera con Gambia. El acceso al parque natural está situado a unas tres horas en coche al sur de Dakar. Fue declarado Patrimonio de la Humanidad en 2011,

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En este gran espacio natural protegido, se desarrollan una gran variedad de especies vegetales y animales. En las primeras se destacan los manglares, palmeras y baobabs.

En cuanto a las variedades animales, la zona es un lugar importante en la anidación de aves, ya que viven alli sobre 250 especies como garzas, pelícanos, martín pescadores, gaviotas y golondrinas de mar.

En el interior del parque natural existen algunos lugares para alojarse construidos a la manera local. Un ejemplo muy notable es el "Lodge des Collines de Niassam" en las inmediaciones de la localidad de Palmarín. 

El alojamiento se puede realizar tanto en cabañas tradicionales, construidas a semejanza de las que utilizan los habitantes locales de la etnia serer, como en cabañas montadas en lo alto de baobabs.

Aunque también disponen de cabañas en el delta a modo de palafitos. sobre el agua de uno de los brazos del río Saloum.

La mejor manera ( y casi única) de visitar el delta es realizando un recorrido en piragua. A continuación inserto un vídeo en el se observa parte de una travesía por uno de los meandros del río.

                                 

POZOS DE SAL DEL DELTA DEL SALOUM

En esta zona, próxima al océano Atlántico, se inunda estacionalmente durante la época de lluvias del "hivernage", mezclándose el agua dulce del río con la salada del océano, produciendo el agua salobre típica de los manglares. Por esta razón y desde tiempo inmemorial se descubren por las planicies unos pozos de sal, excavados a mano, que se dejan reposar durante la estación seca para realizar la posterior extracción de la sal y su venta y exportación por todo Senegal. 

La propiedad y explotación de este recurso salino pasa de madres a hijas, es decir por linea matriarcal.

El hecho de nacer mujer en esta zona le hace propietaria de un pozo de sal que heredarán sus hijas.

Los diferentes colores que ofrecen los pozos en la época del año previa a su secado total va desde el marrón a rojo pasando por el verde y el rosa, alguna vez ciertos de color amarillo. Esta variedad de tonos obedece al parecer a dos factores, el primero las propiedades minerales del suelo en el que está excavado el pozo y el segundo a unas microalgas que se reproducen en este ambiente salina y que dotan de estos vistosos colores a la salmuera antes de secarse, algo similar a lo que ocurre en el famoso Lago Rosa.

Vistos los pozos sobre el lugar, yo añadiría un tercer factor que influiría en el color y es la intensidad de la luz solar sobre los reflejos de la salmuera. En función de la potencia, inclinación de los rayos, altura del sol sobre el horizonte y nitidez de la atmósfera, el color y su intensidad puede variar. 

Mas información sobre los pozos aqui y aquí.